«С ним все было хорошо, а потом угас за несколько дней…». Алкогольная болезнь печени — одна из наиболее опасных патологий. Заболевание может развиваться практически без симптомов на протяжении многих лет, при этом по мере прогрессирования нарушаются функции не только печени, но и других внутренних органов.
Зачем нам нужна печень?
Чтобы понимать особенности развития алкогольной болезни печени, нужно в общих чертах осознавать функции самого органа.
Печень выполняет сразу несколько ключевых функций.
- Фильтрация и очищение. Самая известная и ключевая задача печени — выводить из организма ненужные и опасные для него вещества. Именно в печени фильтруются и обезвреживаются аллергены, яды и токсины — в том числе те, которые оттекают от кишечника (как, например, этиловый спирт, или этанол). Печень также удаляет из организма избыток гормонов и витаминов.
- Расщепление жиров. Печень — экзокринная железа, она вырабатывает желчные кислоты. А желчь нужна нам для расщепления и всасывания жиров, жирных кислот, жирорастворимых витаминов.
- Обмен глюкозы. Печень также участвует в обмене глюкозы — главного источника энергии для внутренних органов и мозга. Во-первых, она конвертирует жирные кислоты, аминокислоты и глицерин в глюкозу. Во-вторых, формирует депо гликогена: энергетический резерв на экстренные случаи жизни.
- Синтез холестерина и гормонов. В печени синтезируется холестерин — органическое соединение, которое нужно нам для выработки витамина D и гормонов надпочечников: кортизола («гормон стресса и бодрости»), альдостерона (регулирует водно-солевой баланс), половых гормонов (эстрогены, тестостерон, прогестерон).
Поэтому состояние печени сказывается на работе всего организма.
Как развивается алкогольная болезнь печени? Стадии
Алкогольная болезнь печени (АБП) — это целый комплекс печеночных нарушений на фоне частого и\или обильного приема этанола, главного действующего вещества любых спиртных напитков.
Эта патология развивается постепенно, в 4 стадии.
1 стадия — стеатоз
Другие названия стеатоза — жировая инфильтрация печени, жировой гепатоз, алкогольная жировая болезнь печени.
При частом и чрезмерном употреблении алкоголя прежде всего нарушается функция печени как регулятора липидного (жирового) обмена.
И вместо того, чтобы расщеплять жиры, печень начинает накапливать их в своих клетках (гепатоцитах).
2 стадия — стеатогепатит
Другое название — алкогольный гепатит. Это уже воспалительная патология.
В отличие от вирусного гепатита (A, B, C, D, E, F, G), алкогольный гепатит — токсический. Воспаление появляется не на фоне поражения вирусом, а из-за токсического воздействия алкоголя.
В процессе переработки этанол окисляется до ацетальдегида — крайне токсичного соединения, которое атакует и повреждает клетки печени. Это и провоцирует воспалительный процесс.
3 стадия — фиброз
На фоне накопления жира и токсического воспаления клетки печени начинают гибнуть.
И места гибели гепатоцитов зарастают соединительной (рубцовой) тканью, которая состоит из коллагеновых волокон. Так печень покрывается своеобразными шрамами, и эти рубцы не выполняют никаких полезных функций.
В норме такое свойство печени для нас полезно: если мы теряем часть гепатоцитов на фоне единичных отравлений, коллагеновые волокна помогают поддерживать структуру печени и закрывать собой образовавшиеся пустоты.
При этом в печени параллельно запускаются процессы регенерации. И когда новые клетки готовы, ферменты печени расщепляют коллагеновые волокна, и рубцовая ткань заменяется здоровыми гепатоцитами.
Но при хроническом повреждении и воспалении функция восстановления печени подавляется. В итоге рубцовая ткань разрастается и не заменяется здоровыми клетками, и функции печени нарушаются.
4 стадия — цирроз
Это уже необратимое нарушение: рубцы из соединительной ткани формируются в узлы, которые замещают клетки органа навсегда.
На фоне разрастающихся рубцов печень увеличивается в размерах, становится плотной, шероховатой и бугристой. Она становится похожа на бесполезный кирпич внутри человека — орган все еще есть, но никаких полезных функций он больше не выполняет.
Как понять, что печень умирает? Симптомы АБП
Алкогольную болезнь печени часто называют «тихим убийцей» — заболевание может протекать без выраженных симптомов вплоть до последней стадии.
Так происходит, потому что в печени нет болевых рецепторов, а выжившая часть гепатоцитов до определенного времени принимает на себя всю нагрузку, и орган продолжает функционировать.
При этом заболевание может привести к отказу печени и смерти на любой стадии.
Но, к счастью, все же есть комплекс общих признаков и отдельных нарушений, которые могут быть «тревожными звоночками» для обращения к врачу.
Общие признаки алкогольной болезни печени
Они могут проявиться на любой стадии заболевания из-за увеличения размеров печени и нарушения ее функций:
- давящая или острая боль в правом подреберье;
- потемнение мочи;
- сниженный аппетит и постепенная потеря веса;
- хроническая усталость и слабость мышц;
- избыточное выпадение волос;
- температура в пределах 37–38°C на протяжении нескольких дней или недель;
- нарушение сна, раздражительность, ухудшение памяти;
- выраженное нарушение менструального цикла у женщин.
Диспепсический синдром
Теперь поговорим об отдельных нарушениях, которые могут возникать на фоне алкогольной болезни печени. Одно из наиболее распространенных — нарушение работы органов ЖКТ, или диспепсический синдром:
- частая тошнота и рвота;
- метеоризм;
- непереносимость жирной пищи;
- ухудшение аппетита;
- нестабильный стул с чередованием запоров и диареи.
Синдром периферийной нейропатии
На фоне повреждений печень перестает полноценно выполнять функцию очищающего органа. В итоге токсичные вещества (не только алкоголь, но и другие яды) начинают атаковать периферическую нервную систему:
- снижение тактильных ощущений;
- нарушение температурной чувствительности;
- беспричинная слабость рук и тремор (дрожь в руках);
- судороги (прежде всего в ногах), «ватные ноги» и снижение устойчивости;
- онемение пальцев рук и ног;
- частичный или полный паралич ног (в тяжелых случаях).
На поздних стадиях токсические вещества активно атакуют не только периферическую нервную систему, но и центральную (головной мозг). В результате у пациента появляются провалы в памяти, дезориентация, резкие перепады настроения, нарушения речи.
Кожные нарушения
На фоне повреждения и гибели гепатоцитов в кровь попадает большое количество билирубина — желчного пигмента. В результате кожа всего тела приобретает желтоватый оттенок.
Синдром портальной гипертензии
Через печень проходит портальная (воротная) вена. Она собирает кровь от органов брюшной полости (желудок, селезенка, кишечник) и поджелудочной железы, и несет ее в печень на фильтрацию и очистку.
Но при накоплении жира и разрастании рубцовой ткани кровообращение в печени нарушается. Давление в портальной вене при этом увеличивается, и появляются сосудистые симптомы алкогольной болезни печени.
- «Сосудистые звездочки» на коже. На фоне повышенного давления в портальной вене нарушается общий сосудистый тонус. В результате мелкие капилляры расширяются и лопаются, поэтому на коже появляются сосудистые «сетки».
- Увеличение селезенки. Из-за увеличенного давления в портальной вене селезенка сдавливается и увеличивается. На этом фоне у пациента может появиться тошнота, тяжесть и боль в области левого бока и левой части живота, под ребрами.
- Асцит. На поздних стадиях нарушения печени портальная гипертензия приводит к застою крови. Жидкость из кровеносных сосудов попадает в брюшную полость, и она увеличивается. Живот пациента выпячивается, становится напряженным и объемным, «натянутым», может выпячиваться пупок. А вокруг пупка часто возникает сосудистая сетка из гипертрофированных вен — «голова медузы».
Как быстро алкоголь убивает печень?
Скорость развития алкогольной болезни печени может быть разной в зависимости от индивидуальных особенностей организма и способа употребления.
Например, разделяют 2 вида употребления по скорости развития АБП.
- Регулярно-нарастающий. Человек принимает алкоголь на регулярной основе, постепенно наращивает дозировку. В этом случае печени удается успевать восстанавливаться, и АБП может развиваться 5–10 и более лет.
- Залповый. Человек пьет помногу за раз: принимает спиртное буквально бутылками, уходит в запои. В этом случае печень не успевает перерабатывать этанол, гепатоциты быстро воспаляются и гибнут, и АБП может дойти до цирроза уже за 2–5 лет.
Из практики врача:
При этом есть и особо быстрая форма — фульминантная печеночная недостаточность, или фульминантный гепатит. Его еще называют «молниеносным гепатитом» — патология может развиваться в течение нескольких дней и часто приводит к смерти. Родственники удивляются: «С ним же все было хорошо, пил умеренно, чувствовал себя нормально. И вдруг такое!», «Мы ведь его привезли здоровым, и пил он, «как все»… Почему смерть?». Но, к сожалению, эти же родственники годами наблюдали за тем, как человек медленно уничтожает свою печень. А алкогольная болезнь печени — этот тот случай, когда «вовремя довезти до больницы» далеко не всегда гарантирует выживание.
Может ли печень восстановиться? Опыт врача
Да, вплоть до последней стадии — тяжелого цирроза — печень можно спасти. Даже 25% уцелевшей ткани печени позволяет органу работать.
Но если упустить развитие алкогольной болезни печени, наступает переломный момент, когда печень уже не справляется с нагрузкой. Малейшая доза алкоголя не перерабатывается. И единственный шанс на выживание — трансплантация с пожизненной строгой диетой и приемом поддерживающих препаратов.
Как сохранить печень?
Первое правило — регулярно проходить диагностику. Ключевые методы проверки — это биохимический анализ крови и инструментальные обследования: ультразвук (УЗИ печени и органов брюшной полости), а также фиброэластография (исследование тканей печени на предмет фиброза, разрастания рубцовой ткани). Эти методы помогают вовремя обнаружить нарушение.
Второе правило — соблюдать осторожность с медицинскими препаратами: принимать их только по показаниям врача. Многие лекарства (например, популярный парацетамол) обладают высокой гепатотоксичностью и повреждают печень.
Кроме того, не стоит слепо верить в гепатопротекторы (лекарства для защиты клеток печени) как в панацею.
Из практики врача:
Многие пациенты думают, что если они пьют, но при этом принимают гепатопротекторы (например, Гептрал), — их это спасет. Но нет, это не «волшебная таблетка». Кроме того, у этих препаратов есть свои особенности приема и противопоказания. Поэтому пить их без назначения врача — не только бесполезно, но и опасно.
Третье правило — следить за питанием. Наибольшую нагрузку на печень дает жирная и жареная пища, фастфуд. Полностью отказываться от жиров нельзя, но важно регулировать их употребление.
И четвертое — самое главное условие — перестать пить. Даже если вы употребляете алкоголь «в умеренных дозах» и «только по праздникам», он медленно и неуклонно разрушает вашу печень.
