В Демократической Республике Конго произошла катастрофа. «В старейшем заповеднике Африки национальном парке Вирунга около 50 бегемотов стали жертвами сибирской язвы», — сообщил директор парка Эммануэль де Мероде во вторник. Мёртвые животные, плавающие в реке рядом с озером Эдвард, подтвердили существование серьёзной экологической проблемы.
Фото: Bernard DUPONT/wikimedia.org
тестовый баннер под заглавное изображение
Эпидемиологи обеспокоены ситуацией со смертью бегемотов. Дело в том, что сибирская язва вызывается бактерией Bacillus anthracis, которая может оставаться жизнеспособной в почве десятилетиями, особенно в местах захоронения животных, погибших от этого заболевания, которое передаётся человеку, и вдыхание спор бактерии может привести к летальному исходу.
Поскольку сибирская язва может нести риск для человека и домашних животных, местное отделение Конголезского института охраны природы (ICCN) настоятельно рекомендовало населению воздержаться от употребления мяса диких животных.
«Хотя это заболевание в первую очередь затрагивает диких животных, существует потенциальный риск передачи его людям и домашним животным», – отметили представители организации.
Национальный парк Вирунга, основанный в 1925 году, известен не только своей уникальной фауной, включая горных горилл, но и великолепными ландшафтами. Однако он также стал ареной для конфликтов, бушующих на востоке страны в течение последних тридцати лет.
«Ситуация в регионе остаётся нестабильной и сложной, что затрудняет охрану дикой природы», — предупреждают специалисты.
Количество бегемотов в парке значительно сократилось за последние десятилетия. В 1970-х годах на территории Вирунги обитала самая большая популяция бегемотов в мире, насчитывающая около 29 тысяч особей. Тем не менее, с ростом браконьерства и нестабильностью в регионе численность популяции с тех пор снизилась на 95 процентов.
Совсем недавно Всемирный фонд дикой природы классифицировал бегемотов как уязвимый вид. Численность этих животных в мире оценивается всего в 115–130 тысяч особей.
«Ситуация требует внимания не только от нас, но и властей, чтобы предотвратить дальнейшие случаи сибирской язвы и защитить дикие виды, находящиеся под угрозой вымирания», — призывают экологи.
