Подземные туннели, созданные потоками лавы, на протяжении тысячелетий давали людям убежище под жарким пустынным ландшафтом Саудовской Аравии.
Археологи впервые нашли свидетельства проживания людей в лавовых трубах в пустынях северной Саудовской Аравии.
Лавовые трубы – это пещеры, образующиеся во время извержения вулкана. Поверхность реки лавы остывает и затвердевает, а горячая расплавленная порода продолжает течь под ней. В конце концов лава вытекает из трубы, оставляя после себя туннель.
Мэтью Стюарт из Университета Гриффита в Брисбене, Австралия, и его коллеги выкопали траншею внутри Умм-Джирсана. Это самая большая лавовая труба в Саудовской Аравии длиной 1,5 километра. Исследователи обнаружили кости животных, каменные орудия и керамику возрастом не менее 7000 лет, а возможно и 10 000 лет.
Стюарт и его команда работали в этом регионе более 15 лет и ранее уже находили на поверхности многочисленные каменные сооружения, подтверждающие человеческое жилье. Однако жаркий и засушливый климат пустыни привел к разрушению органического материала, что затрудняет датировку.
«На первый взгляд ландшафт представляет собой горячую, сухую и плоскую базальтовую пустыню», — говорит Стюарт. «Но когда вы находитесь в лавовой трубе, там намного прохладнее. Это место очень защищено и могло бы стать отличным убежищем».
