В результате вооруженного нападения на мормонскую церковь в штате Мичиган погибли четыре человека, еще восемь получили ранения. Подозреваемый ворвался на автомобиле в здание, открыл стрельбу по прихожанам и устроил пожар, прежде чем был ликвидирован полицией.
Detroit News/АР
тестовый баннер под заглавное изображение
В городке Гранд-Бланк, расположенном в 96 километрах к северо-западу от Детройта, произошло жестокое нападение на местную мормонскую общину. Сорокалетний Томас Джейкоб Сэнфорд из соседнего Бертона, въехав на своем автомобиле прямо через парадные двери церкви Иисуса Христа святых последних дней, начал стрельбу по находившимся внутри людям, после чего поджег здание с помощью бензина. По словам начальника полиции Уильяма Ренье, прибывшие на место происшествия спасатели и другие прихожане героически прикрывали детей от пуль.
Первоначально власти сообщали о двух погибших, однако эта печальная статистика удвоилась — под завалами обгоревшего здания были обнаружены еще два тела. Восемь человек с различными ранениями были доставлены в медицинские учреждения, при этом поисковые работы продолжаются, поскольку церковь не была полностью обследована из-за масштабных разрушений, вызванных огнем.
«Церковь не была очищена полностью, потому что из-за пожара она оказалась разрушена», — пояснил Ренье, отметив, что экстренные службы работают в режиме разбора завалов.
Особую тревогу у следователей вызвало обнаружение на месте происшествия «предположительно взрывных устройств», хотя пока неясно, использовались ли они для поджога. Джеймс Дейр из Детройтского Бюро алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ (ATF) подтвердил, что подозреваемый применял бензин для создания пожара. Президент США Дональд Трамп охарактеризовал произошедшее как «целенаправленное нападение на христиан» и призвал положить конец «эпидемии насилия» в стране.
«Меня проинформировали об ужасающей стрельбе, произошедшей в церкви Иисуса Христа святых последних дней в Гран-Бланке, штат Мичиган. ФБР немедленно прибыло на место происшествия и будет руководить федеральным расследованием», — заявил президент.
Исполняющий обязанности специального агента ФБР Рубен Коулман подтвердил, что бюро взяло на себя ведущую роль в расследовании, квалифицировав инцидент как «акт целенаправленного насилия». Полиции потребовалось менее восьми минут с момента первого звонка в службу спасения, чтобы нейтрализовать преступника — Сэнфорд был убит в перестрелке на задней парковке церкви. Тем временем в других церквях района начали поступать угрозы минирования, однако, по словам лейтенанта полиции штата Мичиган Дж. Ким Веттер, все эти места были проверены и очищены.
Трагедия в Мичигане произошла в особенно чувствительный для мормонской общины момент — всего за день до этого в возрасте 101 года скончался старейший президент церкви Рассел Нельсон. Члены Конгресса, принадлежащие к Церкви Иисуса Христа святых последних дней, единодушно осудили насилие. Представитель Селеста Малой из Юты отметила: «В то время как Святые последних дней скорбят о кончине нашего любимого Пророка, мы также потрясены насилием в одном из наших молитвенных домов». Официальный аккаунт церкви опубликовал проникновенное сообщение: «Места отправления культа должны быть святилищами миротворчества, молитвы и единения. Мы молимся о мире и исцелении для всех, кто в этом участвует».
Напомним, что всего несколькими неделями ранее в католической школе Миннесоты также произошла стрельба во время первой утренней мессы в учебном году, которую ФБР расследует как преступление на почве ненависти к католикам. Как отметил конгрессмен Энди Биггс из Аризоны: «Президент США прав: христианство в США подвергается нападкам».
