Южная Африка приступает к спасательно-поисковым работам на нелегальном золотом руднике, опасаясь большого количества погибших. На видеозаписи, опубликованной горнодобывающей неправительственной организацией, видно, как десятки завернутых тел лежат в подземном туннеле.
Фото: Jennifer Bruce/Global Look Press
Южноафриканское правительство приступило к осуществлению миссии по эвакуации на поверхность сотен людей, находящихся в незаконной шахте, которым в прошлом году полиция заблокировала поставки продовольствия, воды и медикаментов в попытке вынудить золотоискателей покинуть шахту, пишет The Guardian.
Правительство согласилось на это покушение в пятницу после того, как сестра одного из тех, кто находился под землей, возбудила судебное дело в ответ на письма шахтеров, поднятые на поверхность в четверг.
В одном из писем говорилось, что на золотом руднике Буффельсфонтейн близ Стилфонтейна, примерно в 100 милях к юго-западу от Йоханнесбурга, уже погибло 109 человек.
В последние десятилетия в Южной Африке процветает незаконная добыча полезных ископаемых, поскольку многие промышленные шахты были истощены, отмечает The Guardian. По оценкам аналитиков, около 30 000 нелегальных шахтеров добывают 10% всей добычи золота в Южной Африке в 6000 заброшенных рудниках, которые часто контролируются жестокими преступными синдикатами.
В конце 2023 года полиция начала операцию «Вала Умгоди» («заткни дыру»), направленную на борьбу с этим сектором в северо-восточном горнорудном поясе Южной Африки. В начале ноября они заявили, что из-за блокады поставок товаров первой необходимости в районе Стилфонтейна сотни золотоискателей были вынуждены подняться на поверхность с середины октября “из-за голода и обезвоживания”, хотя позже в том же месяце они разрешили отправить некоторые запасы вниз.
Блокада шахт глубиной 1,2 мили в Буффельсфонтейне началась еще в августе, согласно показаниям под присягой шахтера Клемента Мелеци, которого местные жители вытащили с помощью веревок 9 декабря.
В своих письменных показаниях Мелеци утверждал, что к сентябрю шахтеры ели тараканов и зубную пасту, смешанную с солью. Другой шахтер, которого местные жители спасли 25 декабря, и еще один, который выбрался наружу, используя тонкий металлический шест, утверждают, что некоторые люди прибегают к поеданию трупов. В ноябре и декабре в шахту периодически спускались запасы.
Официальные лица утверждают, что мужчины прячутся под землей, чтобы избежать ареста, указывая на то, что около 1500 человек вышли из другого ствола шахты в этом районе.
“Мы не верим, что они оказались в ловушке, потому что другие вышли”, — утверждает Махосонке Бутелези, представитель Министерства минеральных ресурсов и энергетики.
Джессика Лоуренс из организации «Юристы за права человека», представляющей неправительственную организацию «Сообщества, пострадавшие от добычи полезных ископаемых, объединенные в действии» (Macua), сообщила, что люди в шахте Буффельсфонтейн не могли добраться до другого подземного ствола шахты. По ее словам, уже найдено девять тел.
На одном из видео, опубликованных Macua с телефона, которое, по их словам, было поднято на поверхность спасенным шахтером в пятницу, было видно более 50 завернутых тел, лежащих в подземном туннеле. На другом были изображены десятки изможденных мужчин с выступающими ребрами и ключицами, один из которых умоляет по-английски, чтобы им дали еды и спасли.
Операция проводится частной компанией Mines Rescue Services, которая заявила в понедельник днем, что приступила к эвакуации шахтеров в безопасное место. Подъемный кран компании может поднимать шесть человек в час, а сама операция может занять до 16 дней, сообщил местной газете Sunday Times исполнительный директор Маннас Фурье.
Представитель полиции Атленда Мате заявляет: “К сожалению, есть человеческие жертвы… Никто не должен был находиться под землей, потому что под землей содержатся опасные газы, а также из-за предполагаемого жестокого обращения с нелегальными шахтерами. Мы будем расследовать утверждения о том, что еда, которая была отправлена вниз, была утаена от нелегальных шахтеров”.
