США с союзниками в ближайшие месяцы определят сроки передачи Украине истребителей F-16. Об этом сообщил советник американского президента по национальной безопасности Джейк Салливан.
По его словам, вопрос, кто поставит Киеву эти машины и в каком количестве, будет решаться по мере обучения украинских летчиков пилотированию американских самолетов. Чиновник добавил, что сейчас США перешли к обсуждению темы укрепления украинских ВВС «в рамках долгосрочной приверженности самообороне Украины».
При этом, отметил Салливан, позиция Белого дома такова, что Вооруженным силам Украины (ВСУ) не нужны F-16 для готовящего контрнаступления, истребители понадобятся Киеву «в будущем». Он пояснил, что Штаты передавали Украине вооружение, отвечавшее потребностям конфликта. Так, во время первой фазы Киев получил «Стингеры» и «Джавелины», вторая фаза ознаменовалась прибытием в Донбасс американской артиллерии и 155-миллиметровых снарядов, а для перехода ВСУ в атаку Киеву дали танки, боевые машины пехоты и реактивные системы залпового огня, но «F-16 не являются частью этого набора».
Президент Украины Владимир Зеленский неоднократно говорил о необходимости получить от Запада истребители. Однако, признал он, перспектива положительного решения данного вопроса является таким же сложным вопросом, как и консолидация европейских стран относительно вступления Украины в Европейский союз и НАТО.
Советник министра обороны Украины Юрий Сак позднее рассказал, что Киев хочет получить от западных союзников около 40-50 истребителей F-16. По его словам, такое число истребителей необходимо, чтобы сформировать три или четыре эскадрильи «для защиты своего неба», поскольку сейчас украинским военным «нечем остановить» российские самолеты.
На фоне постоянных требований Киева Великобритания и Нидерланды решили создать международную коалицию по закупке F-16 для Украины. В свою очередь, глава Минобороны ФРГ Борис Писториус заявил, что у Германии нет техники и возможностей для активного участия в таком союзе. Премьер-министр Бельгии Александер Де Кроо также признал, что королевство не сможет отправить Украине самолеты, но может поучаствовать в подготовке летчиков.
Салливан рассказал, что США отслеживают реакцию России при передачи вооружений Украине. По его словам, Вашингтон не нацелен допустить эскалацию конфликта вокруг Украины до Третьей мировой войны. В связи с этим чиновник указал, что США не поддерживают удары украинских войск по территории России.
Ранее глава военного комитета НАТО адмирал Роб Бауэр заявил, что из-за нестабильной обстановки в сфере международной безопасности сейчас в альянсе создается первый после холодной войны детальный план обороны на случай вооруженного конфликта с Россией. Он также подчеркнул, что в военном блоке «должны быть готовы к тому, что конфликт [с Россией] может возникнуть в любое время».
В октябре прошлого года президент России Владимир Путин обвинил страны Запада в нагнетании угрозы ядерной войны. «Сегодняшняя возня вокруг ядерных угроз примитивна, Запад ищет дополнительные аргументы для противостояния России», — сказал он. По его словам, Москве не нужен ядерный удар по Украине, так как в нем нет ни политического, ни военного смысла. Он также напомнил, что единственная страна, которая применила ядерное оружие — это США.
