В США разворачивается скрытая эпидемия, о которой большинство жителей штата Флорида даже не подозревают. Крошечные кровососущие насекомые, известные как клопы-целовальники, проникают в дома и становятся переносчиками смертельно опасной болезни Шагаса — хронического заболевания, способного десятилетиями разрушать организм человека, прежде чем проявиться с катастрофическими последствиями.
Фото: en.wikipedia.org
тестовый баннер под заглавное изображение
Результаты масштабного 10-летнего исследования рисуют тревожную картину: 29,5 процентов обследованных клопов были заражены паразитом, вызывающим болезнь Шагаса, причем более трети этих насекомых были обнаружены непосредственно в жилых домах.
Болезнь Шагаса, названная «тихим убийцей» за свою способность годами оставаться незамеченной, поражает сердце, мозг и другие жизненно важные органы. В хронической стадии она может привести к сердечной недостаточности, внезапной смерти или тяжелым неврологическим нарушениям. Особую опасность представляет механизм заражения: паразит передается не через укус, а через фекалии клопа, которые попадают в организм через слизистые оболочки, поврежденную кожу или при случайном проглатывании. Домашние животные, особенно собаки и кошки, заражаются, поедая самих насекомых, что делает их потенциальными резервуарами инфекции.
Исследование объединило данные полевых наблюдений из 23 округов Флориды с результатами лабораторных анализов более 300 насекомых, собранных с 2013 по 2023 год. Ученые использовали инновационный подход, включающий как активный поиск клопов в природных условиях (под поленницами дров, в щелях построек, среди садового инвентаря), так и анализ образцов, предоставленных местными жителями через специально созданные программы гражданской науки.
«Мы провели фундаментальную работу, чтобы показать, что в нашем штате есть переносчик, который укрывает паразита, вторгается в дома и питается людьми и нашими домашними животными», — заявил ведущий автор исследования Норман Л. Битти. Особую тревогу у ученых вызвали результаты анализа содержимого желудков насекомых: клопы, обнаруженные в жилищах, преимущественно питались человеческой кровью, в отличие от их «диких» собратьев, которые довольствовались кровью млекопитающих, рептилий и амфибий.
География исследования выявила любопытную аномалию: несмотря на тщательные поиски, в южной Флориде не было обнаружено ни одного зараженного клопа. Это неожиданное открытие ставит перед учеными новые вопросы о факторах, ограничивающих распространение переносчиков в субтропической зоне штата. В то же время 12 из 23 обследованных округов подтвердили наличие инфицированных насекомых, что свидетельствует о широком распространении угрозы.
Экологический аспект исследования проливает свет на причины вторжения клопов в человеческое жилье. Урбанизация и изменение ландшафтов Флориды разрушают естественные места обитания клопа, вынуждая их искать убежища и источники пищи вблизи людей. Поленницы дров, хозяйственные постройки, террасы и даже сами дома становятся идеальными укрытиями для этих «хищников из засады», как их называют ученые.
«Это не совсем пригороды, это не совсем сельская местность… мы расширяем ареал обитания клопа-целовальника, и я думаю, что это увеличивает вероятность заражения людей и домашних животных», — поясняет исследователь Саманта Уайз. Ученые подчеркивают важность профилактических мер: хранение дров подальше от жилья, установка москитных сеток, регулярный осмотр спальных мест домашних животных и своевременное обращение к врачам при обнаружении укусов необычной формы.
Особую проблему представляет диагностика болезни Шагаса. В США она не входит в обязательную отчетность для департаментов здравоохранения большинства штатов, что затрудняет оценку реального масштаба заражения. Клинические проявления на ранней стадии часто напоминают грипп, а хроническая форма может развиваться бессимптомно в течение 20–30 лет. Ученые надеются, что их работа приведет к включению скрининга на болезнь Шагаса в стандартные протоколы обследования, особенно для пациентов с необъяснимыми сердечными патологиями.
