Ученые Массачусетского технологического института наблюдали мощные звездные ветры, создаваемые аккреционным диском в рентгеновской двойной системе Геркулес X-1. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Уникальной особенностью Геркулеса X-1, в которой находится нейтронная звезда и солнцеподобная звезда, является то, что ее аккреционный диск прецессирует при вращении каждые 35 дней. Наблюдая за этими искривлениями с помощью рентгеновских телескопов XMM Newton и Chandra, ученые смогли создать двухмерную карту порождаемых диском звездных ветров.
Карта продемонстрировала структуру дисковых ветров, а также их скорость, которые достигают около сотен километров в секунду. Однако до сих пор не ясно, как ветры порождаются подобными системами. Предполагается, что магнитные поля могут разрывать диски, выбрасывая наружу часть материала в виде ветра. Согласно другой гипотезе, излучение нейтронной дыры нагревает и испаряет поверхность диска.
Дисковые ветры помогают ученым понять, как сверхмассивные черные дыры влияют на структуру галактик. Астрономы наблюдали признаки дисковых ветров во многих системах, включая аккрецирующие черные дыры и нейтронные звезды, однако в большинстве случаев диски имеют ровную форму, и эффекты ветров заметны лишь в узкой области пространства.
Команда планирует сравнить свои наблюдения с теоретическим моделированием различных механизмов формирование ветра, чтобы понять, какая из гипотез лучше объясняет его происхождение.
