Джек Уотлинг из Королевского института объединенных оборонных исследований, аналитического центра в Лондоне, назвал несколько причин ухудшения положения Украины.
Российская оборонная отрасль в значительной степени зависит от восстановления запасов, оставшихся с советских времен, которые в ключевых областях, таких как бронетехника, истощаются, сказал Уотлинг в интервью The Economist. Тем не менее, она значительно опережает западные производственные мощности. Европейский союз утверждает, что способен производить свыше 1 миллиона снарядов в год; Россия производит в три раза больше и получает помощь от Северной Кореи и Ирана.
Источник, осведомленный о потоке американской помощи, признает: «Я просто не уверен, можем ли мы предоставить достаточно ресурсов. У нас больше нет резервов, чтобы им [Украине] помочь, не рискуя в других направлениях». Что касается человеческого ресурса, то Россия сохраняет свою способность. Ее армия пополняется примерно на 30 000 человек ежемесячно, сообщает представитель НАТО. Этого недостаточно для удовлетворения внутренних потребностей, отмечает другой источник, но это вполне достаточно, чтобы компенсировать любые значительные потери, если таковые представятся.
Опасения американских, европейских и украинских чиновников связаны с тем, что Украина может первой достичь своего предела. «Создается впечатление, что Москва рассчитывает достичь своих целей на Донбассе в следующем году», — отмечает г-н Уотлинг, — «и нанести украинским войскам такие потери и материальный ущерб, что они не смогут предотвратить дальнейшее продвижение». Напоследок он предостерегает, что это даст России значительное преимущество на любых будущих переговорах.
